2025年1月16日，美國得克薩斯州博卡奇卡迎來歷史性一刻。美國太空探索技術公司（SpaceX）的新一代重型運載火箭“星艦”進行了第七次試飛，令人驚訝的是，盡管第二級飛船解體，其第一級助推器仍在發射塔機械臂的輔助下成功“筷子夾回收”。
美國中部時間16時37分（北京時間17日6時37分），搭載著星艦飛船的超級重型助推器從博卡奇卡基地發射升空。兩分多鐘后，兩者成功分離，助推器隨即返回發射場，被發射塔上的機械臂穩穩“夾住”，實現了半空中“捕獲”回收的壯舉。
然而，當星艦飛船繼續上升時，它卻與地面團隊失去了聯系，直播畫面也隨之中斷。太空探索技術公司在社交媒體上發文表示，第二級飛船在上升期間經歷了“快速、意外解體”。
面對這一意外情況，任務團隊迅速開展了故障排除工作。他們仔細研究了飛行測試數據，并初步推測導致解體的原因可能是飛船引擎防火墻上方的空腔中發生了燃料泄漏。泄漏量過大，導致產生的壓力超過了通風口的承受能力。
除了檢查泄漏狀況外，任務團隊還將在該空腔內增加滅火裝置，并可能加大通風口面積，以避免類似情況再次發生。
盡管飛船解體，但此次試飛仍取得了一定的成功。太空探索技術公司表示，此次發射的星艦飛船進行了系列升級，包括縮小前襟翼尺寸、重新設計推進系統以及使用新一代隔熱瓦等。這些升級旨在提高飛船的性能、續航力和可靠性。
試飛的重點目標之一是實現“筷子夾火箭”陸地回收，而這一目標已經成功實現。這是人類航天史上首次嘗試嘗試在半空中捕獲助推器的回收方式，它的成功標志著太空探索技術公司在可重復使用火箭技術領域取得了重大突破。
另一個目標是星艦飛船在太空進行首次衛星模擬部署測試，但由于飛船解體，這一測試并未如愿進行。
星艦火箭總長約120米，直徑約9米，由超級重型助推器和星艦飛船兩部分組成，兩者均可重復使用。該火箭的設計目標是將人和貨物送至地球軌道、月球乃至火星。
星艦的首次試飛雖然以飛船解體而告終，但它所取得的成就不可忽視。它展示了太空探索技術公司在可重復使用火箭技術領域的領先地位，也為未來載人火星探索奠定了基礎。后續的飛行測試將進一步完善星艦系統，使其成為人類探索太空的又一利器。