近日，科學界在午睡與大腦健康的研究領域有了新的重大發現。諸多研究表明，經常午睡的人腦容量更大，這一結論引發了廣泛關注。
2023 年 6 月 19 日，烏拉圭共和國大學、英國倫敦大學、美國哈佛醫學院的研究人員在'Sleep Health'期刊上發表的研究論文顯示，通過對 UK Biobank 數據庫中 378932 名平均年齡為 57 歲的參與者進行分析，利用孟德爾隨機化，研究人員對比了有午睡遺傳基因和沒有遺傳基因的人在大腦總腦容量、海馬體積、反應時間和視覺記憶等方面的差異。結果發現，57%的參與者從不午睡，38%的人偶爾午睡，5%的人經常午睡，而有午睡遺傳傾向的人，與總腦容量大 15.8 立方厘米有關。研究人員估計，這相當于有午睡習慣的人，腦容量衰老減緩 2.6 - 6.5 年。
美國臨床神經病學領域期刊《Sleep Health》也曾刊文顯示，研究人員分析英國生物數據庫中超過 37 萬人（平均年齡 57 歲）的數據后發現，有午睡習慣的人總腦容量比沒有午睡習慣的人增加了 15.8 立方厘米，且大腦衰老速度更慢，但海馬體積、反應時間、視覺記憶（與認知有關）無明顯變化。
午睡不僅與較大的總腦容量存在因果關系，有助于保持大腦健康，減緩大腦隨著年齡增長而萎縮的速度，還能帶來其他諸多益處。例如，對于高血壓患者來說，適量的午睡可以幫助他們降低血壓，緩解疲勞，提高下午的工作效率；對于普通人而言，午睡可以調節情緒，緩解壓力，在進入睡眠狀態時，大腦會進行清理和修復工作，清除毒素和廢物，修復受損神經細胞，讓人醒來后精神煥發，思維清晰，記憶力提高。
當然，要想讓午睡發揮出最大功效，也需注意一些細節。午睡時間最好控制在半小時到一小時之間，選擇安靜、舒適、光線柔和的環境，且午睡之前不宜吃得太飽或喝得太多。
總之，午睡對大腦健康有著積極意義，但也應注意適度，讓我們在忙碌的生活中，合理利用午睡，為大腦健康加油。