漢代公務員的休假和嘉獎
在西漢時期，休假被稱為“告”，意為請示上級。根據漢朝法律，二千石的高級官員在工作優秀的情況下，可以獲得皇帝頒發的“予告”，即獎勵性假期。此外，針對二千石官員，還有“賜告”制度，即如果官員因病無法處理公務，需申請休假，更換人員代理。因病休假超過三個月，一般會被免職，但對皇帝特別賞識的官員會給予特殊優待，允許帶印回家養病。
對于地方長官而言，因權力較大，為防止權力的濫用，漢成帝以后規定，郡國守、相等二千石長官休假不能攜帶官印回家。其他官員如太子太傅、太子少傅等，由于其權力較小，休假時允許攜帶官印回家。
漢代公務員一般在每隔五天或十天休息一天。這種休假制度與現代的休息模式大致相同。古代官員居住在官府中，因此休假時會回家，又稱“休沐”。“沐”意為洗頭，古人重視頭發的衛生，而洗澡并不普遍，因此得名。
官員休假會給政敵帶來威脅。如漢元帝時期，前將軍蕭望之因得罪當權者，被人在其休沐時向皇帝舉報其罪過，導致政治動蕩。
西漢時期有一種稱為郎吏的特殊群體，負責皇帝的警衛和候補官員的選拔。郎吏沒有薪水，需自備衣食住行。經濟條件優越的郎吏常外出應酬，導致無法履行職責。為此，有錢的郎吏可以從經濟條件差的郎吏那里購買休假。
此外，也有自愿放棄休假的官員。如漢文帝的佞幸鄧通、漢哀帝的佞幸董賢，他們眷戀皇帝，主動放棄休假，從不離開皇宮。也有官員因畏懼權勢而不敢休假，如東漢末的宦官們，在司隸校尉李膺在任時，他們害怕被監察，即使在休假時也不出宮，聲稱需要繼續伺候皇帝。
漢代公務員除了休假，還有時間性的獎勵。官員一般可以獲得春賜和臘賜。春賜發放于立春日，文官司徒和司空可獲得三十匹布，九卿獲得十五匹；武官太尉和大將軍可獲得六十匹，執金吾和諸校尉可獲得三十匹。臘賜更豐厚，大將軍、三公可獲得二十萬錢、牛肉二百斤和粳米二百斛；其他官員根據級別依次遞減。此外，在特殊事件發生時，官員也會獲得普遍性獎勵，如皇太子成年、國家有重大祥瑞等。
漢朝對官員的賞賜較為大方。如漢武帝器重的御史大夫張湯，其死后家中金銀財富價值五百金，據稱皆為皇帝賞賜所得。當時的普通人資產大致為十萬錢，而張湯的財富是其數十倍，由此可見當時官員財富的差異之大。歷朝歷代皆有對官員的賞賜，如南北朝時期北方的十六國政權和早期的北魏政權沒有俸祿，官員的財富積累主要靠班賞。明代對宦官的賞賜甚至包括贈官、賞賜莊田等，導致了宦官權勢的膨脹。
歷史上，制度化的獎勵是保證官員群體運作平穩的有效工具。而過度的非制度化獎勵則會加劇官員群體與普通民眾之間的矛盾，給王朝的穩定帶來風險。