腸道菌群失衡釀腦疾：中國科學家揭秘肝性腦病元兇
中國有超過1億人患有各種類型的肝病，其中50%-70%的肝硬化患者會進一步發展成肝性腦病。肝性腦病是一種與肝臟功能衰竭或嚴重肝?。ㄈ绺斡不┫嚓P的神經精神癥狀綜合征。研究表明，腸道菌群失衡在肝性腦病的發生中扮演著關鍵角色。
近日，國際頂尖醫學期刊《自然·醫學》（Nature Medicine）發表了南方醫科大學珠江醫院何肖龍教授團隊的研究論文，首次揭示了腸道細菌產生的苯乙胺在肝性腦病發生中的作用。
腸道-肝臟-大腦軸
過去，人們普遍認為腸道細菌產生的氨是導致肝性腦病的罪魁禍首。但臨床研究發現，氨并不能完全解釋肝性腦病的發生。最新的研究表明，苯乙胺才是肝性腦病發生的重要推動因子。
苯乙胺由一種常見的腸道細菌——活潑瘤胃球菌生成，經過血液循環入腦。研究人員發現，肝硬化患者中主要來自活潑瘤胃球菌的苯丙氨酸脫羧酶基因水平增加了約10倍，而在肝性腦病患者中則增加得更多。
苯乙胺升高促發腦病
苯乙胺的積累主要是由于肝硬化導致肝臟和血清中的單胺氧化酶B的活性降低所致。研究發現，肝硬化患者在接受肝內門靜脈分流術（TIPS）治療時，術前苯乙胺水平較高的患者，發生肝性腦病的風險幾乎是其他患者的7倍。
早期診斷預測風險
這一研究提出了一個新的假設：檢測血液中的苯乙胺水平能幫助醫生預測病人發生肝性腦病的可能性，甚至在患者病情加重之前就進行早期診斷和干預。
探討藥物治療
研究團隊還在進一步探索抑制苯乙胺產生的藥物用于治療肝性腦病的效果，以幫助改善患者的生活質量。
研究成果拓展認知
這一最新發表的研究結果拓展了人們對“腸道-肝臟-大腦軸”的認識，并確定了一個很有前景的預測和治療肝性腦病的靶點。它為肝性腦病的早期診斷、預防和治療提供了新的思路，有望為患者帶來福音。
論文鏈接：
https://www.nature.com/articles/s41591-024-03405-9