膳食纖維：改造基因，抗癌新途徑
一項發表在《自然·代謝》雜志上的新研究表明，攝入膳食纖維不僅可以改善腸道健康，還能通過表觀遺傳機制改變基因，起到抗癌作用。
膳食纖維的消化與短鏈脂肪酸
膳食纖維是植物性食物中不可消化的部分，需要腸道微生物發酵才能被分解。發酵過程中產生的短鏈脂肪酸，如丙酸和丁酸，可以進入血液循環，影響全身健康。
短鏈脂肪酸的表觀遺傳效應
表觀遺傳是指在不改變 DNA 序列的情況下，通過化學修飾和結構改變影響基因表達的過程。研究發現，丙酸和丁酸可以改變組蛋白修飾，從而調節基因表達。
抗結直腸癌作用
在人類結直腸癌細胞系的研究中，丙酸和丁酸處理發現：
* 促進促生長、分化、離子轉運基因的表達，抑制癌細胞惡性行為。
* 抑制細胞周期和增殖相關基因的表達，抑制癌細胞過度增殖。
* 下調結直腸癌關鍵基因（MYC、FOS、JUN）的表達，抑制癌細胞增殖和遷移。
飲食策略
研究表明，增加膳食纖維的攝入量，促進腸道微生物產生更多的丙酸和丁酸，可以減少結直腸癌的風險。全谷物、豆類、蔬菜和水果都是良好的膳食纖維來源。
年輕人群結直腸癌發病率上升的關聯
研究結果與目前年輕人群中結直腸癌發病率上升的趨勢相符。研究人員認為，膳食纖維攝入不足可能是其中一個潛在因素。
中國膳食纖維攝入量建議
中國國家衛生健康委員會建議成人膳食纖維攝入量為每天 25-30 克。然而，一項營養學調查顯示，2015 年中國 20 歲以上成人膳食纖維攝入量僅為每天 9.7 克。
結論
這項研究開辟了對抗癌癥的新途徑，即通過食用富含膳食纖維的食物來改變腸道微生物群，產生具有抗癌作用的短鏈脂肪酸。提高膳食纖維的攝入量，不僅可以促進腸道健康，還能降低結直腸癌的風險，對整體健康至關重要。