睡眠不佳，負面記憶壓制能力減弱
一項發表于《美國科學院院刊》上的研究表明，睡眠被剝奪的參與者抑制負面記憶的表現較差。研究人員揭示了這種認知缺陷背后的神經過程，為睡眠與心理健康之間的聯系提供了新的見解。
記憶與心理健康密切相關。不愉快的經歷可能會導致侵入性記憶，干擾我們的日常生活。對于抑郁癥、焦慮癥和創傷后應激障礙等心理健康問題患者來說，這些記憶尤為嚴重，可能會反復出現、鮮活且令人不安。
大腦具有保護機制，可以幫助我們避免持續沉浸在創傷之中。抑制記憶檢索是保護機制之一，它可以將記憶從意識中移除。研究人員之前的研究發現，睡眠不足的人在抑制不愉快的記憶檢索方面表現較差，但其機制尚不清楚。
在最近的研究中，研究人員對85名健康成年人進行了研究。參與者被分為兩組，其中一半在實驗室中享受充足的睡眠，另一半則整夜保持清醒。隨后，所有參與者接受了記憶抑制能力測試。
研究人員使用功能性核磁共振成像掃描和心率測量來探究記憶抑制的神經過程。實驗結果表明，睡眠被剝奪的參與者抑制負面記憶的表現較差。
神經影像學掃描揭示了這種記憶控制缺陷與支持記憶檢索抑制的大腦區域之間的關系。與睡眠剝奪組相比，休息良好的參與者在記憶抑制過程中右背外側前額葉皮質（控制思想、行為和情感的大腦區域）顯示出更多的激活。他們在嘗試抑制不想要的記憶時，海馬體（與記憶檢索相關的大腦區域）的活動也有所減少。
研究人員發現，在快速眼動睡眠（REM）期間，大腦的恢復與前額葉控制機制的恢復有關。快速眼動睡眠是睡眠周期中夢境最活躍的階段，與記憶、情感和學習相關的腦區活動水平接近甚至超過清醒狀態。
在獲得良好休息的參與者中，那些有更多快速眼動睡眠的人在記憶抑制過程中更能激活右背外側前額葉皮質。這表明快速眼動睡眠在恢復前額葉控制機制方面發揮了作用，這種恢復對不愉快記憶的抑制至關重要。
這項研究為睡眠與心理健康之間聯系的認知和神經機制提供了新的見解。這些發現可能有助于開發針對抑郁癥和焦慮等心理健康問題的新治療方法和預防策略。
研究人員建議，心理健康從業者考慮將睡眠評估和干預納入他們的治療計劃中，以加強記憶抑制能力，并促進心理健康。