睡眠不足損害負面記憶抑制
睡眠對于心理健康的重要性眾所周知，但其背后的機制卻并不清楚。一項最近發表在《美國科學院院刊》上的研究首次揭示了睡眠不足如何影響負面記憶抑制的神經過程。
研究團隊來自英國約克大學，他們在85名健康成年人中進行了研究。參與者被分為兩組，一組享受了充足的睡眠，另一組則整夜保持清醒。然后，所有參與者進行了記憶實驗，以測試他們抑制負面記憶的能力。
實驗結果表明，睡眠被剝奪的參與者抑制負面記憶的表現較差。功能性神經影像學掃描揭示了這種缺陷與大腦中支持記憶檢索抑制的區域之間的聯系。
睡眠充足的參與者在記憶抑制過程中，右背外側前額葉皮質（控制思想、行為和情感的大腦區域）顯示出更多的激活，海馬體（與記憶檢索相關的大腦區域）的活動有所減少。相反，睡眠被剝奪的參與者則相反。
快速眼動睡眠（REM）被認為與大腦區域的夜間恢復有關。研究發現，睡眠良好的參與者中，REM睡眠越多，他們抑制記憶時右背外側前額葉皮質的激活就越多。這表明REM睡眠在恢復前額葉控制機制方面發揮了作用，這種恢復對于抑制不愉快記憶至關重要。
研究人員解釋說，不愉快經歷的記憶可能在一些提示下闖入意識，而對于患有抑郁癥、焦慮癥和創傷后應激障礙等心理健康問題的人來說，這些記憶可能是反復出現、生動且令人不安的。大腦有保護機制可以抑制這些侵入性記憶，防止人們沉浸在創傷之中。
睡眠不足損害了抑制這些不愉快記憶的能力，這可能是睡眠與心理健康問題之間聯系機制的一部分。這些發現可能有助于開發針對抑郁癥和焦慮等心理健康問題的治療和預防策略。