根據北京商報9月8日報道，隨著游戲行業的不斷發展，小游戲市場正在迅速崛起，成為眾多游戲企業布局的新熱點。根據公開數據顯示，僅微信平臺的小游戲用戶就已超過10億，月活躍用戶達到了5億，用戶使用時長也在持續增長。過去一年中，有240多款小游戲的季度流水超過了千萬，吸引了無數游戲開發者和企業紛紛入局。然而，在這股看似欣欣向榮的潮流背后，小游戲市場也暴露出了不少隱憂，尤其是“換皮”游戲現象廣泛存在，形成了一種灰色地帶的經濟活動。
小游戲的低門檻吸引了大量開發者參與。諸如《跳一跳》《合成大西瓜》《羊了個羊》等現象級小游戲的成功，給了無數開發者“一夜暴富”的夢想。正如一位開發者張須所言，“小游戲的門檻比大多數人想象的還要低，這個風口誰也不想錯過”。
所謂“換皮”游戲，簡單來說就是在保留游戲核心玩法的前提下，僅對游戲的美術、音樂等外在表現形式進行更換。這種開發方式極大降低了開發成本，以張須為例，他指出開發一個純原創小游戲可能需要投入20萬元，而“換皮”游戲僅需兩萬便可完成。對于很多開發團隊來說，“換皮”游戲是一種快速獲取市場回報的方式，而大量相似的游戲涌入市場，形成了小游戲市場的同質化現象。
同質化不僅導致市場上充斥著大量類似產品，也對開發者形成了持續迭代的壓力。例如，在《羊了個羊》爆火后，市場上迅速涌現出了《雞了個雞》《牛了個牛》等堆疊式消除類游戲，甚至3D版的《抓大鵝》也成為了新的熱門產品。開發者們只能跟隨市場的風向，不斷推出相似的“換皮”版本，以期在競爭激烈的市場中分得一杯羹。
不僅僅是個人開發者，一些外包公司也參與到了這一灰色生意中。北京商報記者了解到，許多社交平臺上有大量關于“0基礎小游戲創業”的廣告，外包公司宣稱可以幫助無經驗者快速入局小游戲市場。例如，一家名為“圣捷信息”的外包公司表示，開發一款類似《羊了個羊》的消除類小游戲僅需15到21天，費用在2萬到2.5萬元之間。這樣短平快的開發模式，使得小游戲市場充斥著大量“換皮”作品。
盡管單純的玩法相似難以被認定為侵權，但隨著“換皮”游戲對原創作品的市場份額產生較大沖擊，其侵權風險也在增加。特別是在市場上，大量“換皮”游戲給玩家帶來相似的游戲體驗，降低了玩家對創新產品的期待，也加劇了小游戲市場的低留存率和高流失率問題。
小游戲雖然以其輕松的體驗和碎片化的玩法吸引了大量用戶，但開發者們面臨的壓力并未因此減少。游戲行業分析師衛明野認為，小游戲市場雖然開拓了新的增長空間，但由于玩法簡單，用戶很容易流失，開發者必須通過創新和提高用戶體驗來增強市場競爭力，構建屬于自己的內容護城河，才能在競爭激烈的市場中立足。